Arıcılık, ülkemizde çok eski dönemlerden beri yapılmaktadır. Fakat bu kadar eskiye dayanmasına karşın, arıcılık özellikle son yüzyılda bilim ve teknolojinin gelişmesine bağlı olarak artmıştır.

Arılar; başta bal olmak üzere polen, balmumu, arı zehiri, propolis gibi ürünleriyle insan sağlığı ve beslenmesinde etkili olup, aynı zamanda tozlaşmayı sağlayarak doğal denge ve tarımsal üretimde çok önemli ve etkili bir yere sahiptir.

Arı ailesi

Sosyal böcekler olan arılar, herhangi bir yuvada aile oluşturabilirler. Arı ailesinde, işbölümü ve yardımlaşma çok önemlidir. Bir arı ailesi, birinin diğerinin görevini yapmadığı üç farklı bireyden oluşur. Bir adet ana arı, sayısı mevsimlere göre değişen işçi arı ve erkek arılardır.

Ana Arı: Kraliçe arı olarak da bilinir. Bal, polen gibi arı ürünleri üretiminde rol almaz. Tek görevi yeni arılar üretmektir.

İşçi Arı: İşçi arılara bal arısı da denir. Arı kolonisi için gerekli bütün işlerin yapılmasından sorumludurlar. 42 günlük bir yaşam süreleri vardır. İlk 21 günde yavruların ve ana arının beslenmesi, bekçilik, balın olgunlaştırılması ve mum salgılayarak petek örme gibi kovan içi işleri yaparlar (Aktif dönem: ilkbahar-sonbahar arasındaki dönemdir).

İkinci 21 günde ise bal özü (nektar), salgı, polen, su ve propolis toplamakla görevlidirler.

Erkek Arı: Ana arılarla çiftleşme görevi dışında herhangi bir işlevi yoktur.

Arı ırkları

Bütün canlılarda olduğu gibi; arılar da, zamanla yaşadıkları coğrafi bölgeye uyum gösterecek şekilde ırk özelliği kazanmışlardır. Arılar; hırçınlık, çalışkanlık ve hastalıklara dayanıklılık gibi çeşitli karakter özellikleri gösterirler. Arı ırkları, büyüklük, renk, hortum uzunluğu, vücudun kıl örtüsü, kanat damar yapısı ve kanat büyüklüğü gibi özellikleriyle birbirinden ayrılırlar.

Değerli arı ırklarında aranan özellikler:

* İnsana yakın ve uysal,

* Uzun uçuş mesafesi,

* Daha fazla bal ve polen toplayacak fiziki özellikler,

* Kovanlar› temiz tutan ve hastalıklara dayanıklı,

* Coğrafi ve iklim koşullarına dayanıklı,

* Uygun uzunlukta hortumlara sahip,

* Yumurtlama yeterlilikleri fazla ana arılar,

* Oğul eğilimleri düşük.

• 
• 
• 
• 

Tetra İletişim, 2011 yılında Doğa Koleji için “Tarım Ders Kitabı” (ISBN: 978-605-4524-76-1) hazırladı. Kitap, Ayfer Erdem Batı, Prof. Dr. Rahim Anşin, Ziraat Yük. Müh. Tolga Özdemir, Peyzaj Mimarı Suzan Saygılı, Ziraat Tek. Merve Tombul ve Vecdi Erbay’dan oluşan bir ekip tarafından kaleme alındı. Kitabın redaksiyonuysa Ayşen Türkmen, Vecdi Erbay ve Ersin Toker tarafından yapıldı. Didem İncesağır ise kitabın grafik tasarım ve uygulamasını gerçekleştirdi. “Arıcılık” adlı konu, kitabın 144. sayfasında yer alıyor.